Richter verpasst Apple einen schweren Schlag im App-Store-Streit

Die unendliche Geschichte geht weiter. In einer – für viele vielleicht überraschenden – Entscheidung hat eine US-Richterin Apple die Kontrolle über bestimmte App-Store-Zahlungen weitgehend entzogen. Die Richterin untersagte Apple mit sofortiger Wirkung, Gebühren für Käufe außerhalb des App Stores zu erheben.

Der Beschluss erfolgte im Rahmen des andauernden Rechtsstreits zwischen Epic Games und Apple. Die Richterin wirft Apple auch vor, ihre frühere Verfügung aus dem Jahr 2021 vorsätzlich missachtet zu haben. Diese Missachtung bezeichnete sie als grobe Fehleinschätzung seitens Apple und verwies den Fall zur Prüfung möglicher strafrechtlicher Konsequenzen an die US-Staatsanwaltschaft.

Die Entscheidung untersagt Apple konkret mehrere Praktiken: Der Konzern darf keine Provisionen mehr für außerhalb der Apps getätigte Käufe verlangen. Auch dürfen Entwickler nicht länger in der Gestaltung ihrer Links zu externen Kaufoptionen eingeschränkt werden. Nutzer, die eine App verlassen möchten, dürfen nur noch durch neutrale Hinweise auf Drittanbieter-Websites aufmerksam gemacht werden.

Epic-Games-CEO Tim Sweeney reagierte prompt und kündigte die Rückkehr von Fortnite in den US-App-Store für die kommende Woche an. Er unterbreitete Apple zudem einen Friedensvorschlag: Sollte Apple das neue, provisionsfreie System weltweit einführen, würde Epic Fortnite global wieder im App Store anbieten und sämtliche laufenden sowie zukünftigen Klagen in dieser Sache fallenlassen.

Apple selbst zeigt sich kämpferisch und kündigte bereits Berufung an. Unternehmenssprecherin Olivia Dalton betonte gegenüber US-Medien die klare Ablehnung des Urteils, versicherte aber die Einhaltung der gerichtlichen Anordnung während des Berufungsverfahrens.

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