Stand: 29.09.2026, 10:50 Uhr
NATO übt vor Schottlands Küste den Ernstfall: Raketenangriffe, U-Boot-Jagd – und ein Kommandant warnt offen vor Putins Kriegsprovokation.
In den aufgewühlten Gewässern der Nordsee gerät ein NATO-Einsatzverband unter Raketen- und Luftangriff. Matrosen in Körperschutzwesten, Helmen und feuerfester Kleidung eilen bei schrillenden Alarmen über die Bordlautsprecher auf ihre Gefechtsstationen. Eine Reihe von Kampfflugzeugen nimmt zwei portugiesische und kanadische Fregatten ins Visier, während diese vor der schottischen Küste vom deutschen Versorgungsschiff FGS Berlin betankt werden.
Content-Partnerschaft
Dieser Artikel von Tom Cotterill entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.
Die Schiffe fahren gefährlich dicht beieinander, während aus Berlins Treibstoffschläuchen Tausende Gallonen brennbares Öl in die Fregatten gepumpt werden. So bietet der Verband den feindlichen Jets, die durch peitschenden Regen auf sie zurasen, ein verlockendes Ziel. Am Horizont bleiben der Van Amstel, einer kreisenden niederländischen Fregatte, nur Sekunden, um das Feuer zu eröffnen, während sie verzweifelt versucht, den NATO-Konvoi vor der Vernichtung zu schützen.
Der Angriff war in diesem Fall simuliert – Teil von Exercise Strike Warrior, einem von Großbritannien geleiteten NATO-Kriegsspiel mit rund 1.300 Beteiligten aus dem gesamten Bündnis. Doch Militärchefs befürchten, dass eine ähnliche Begegnung schon bald Realität werden könnte, da Russland Europa weiterhin mit Drohnen, Cyberangriffen und einer Sabotagekampagne gegen kritische Infrastruktur bedroht, von der Marinekommandeure warnen, sie spiele mit dem Risiko eines umfassenden Krieges.
Russische Drohungen und Sorge vor Eskalation
„Diese Bedrohung ist real, und ich bin darüber sehr besorgt“, sagte Fregattenkapitän Sjors ter Veen, der Kommandant der Van Amstel, während des Manövers der Zeitung The Telegraph. Die Übung in der Nordsee umfasste Kriegsschiffe der Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1), die scharfe Schießübungen durchführten und Ziele an der Nordküste Schottlands beschossen, um einen amphibischen Angriff von Marinesoldaten abzudecken. Auf der FGS Berlin führten portugiesische Truppen zudem eine Reihe von Helikopterangriffen durch, bei denen zehn bewaffnete Marinesoldaten aus Hubschraubern auf das Deck des Versorgungsschiffes abseilten, bevor sie es stürmten.
Die Kommandos, bewaffnet mit Maschinenpistolen vom Typ Heckler & Koch MP5, nahmen Brücke und Maschinenraum ein, bevor sie Personal festsetzten, das russische Ziviltruppen spielte. „Schmuggeln Sie Drogen? Haben Sie irgendwelche Waffen?“, fragte einer der portugiesischen Marines einen der „Russen“ unter vorgehaltener Waffe, bevor er den in Jogginghose gekleideten Gefangenen grob gegen die Wand drückte und durchsuchte. Die Enteroperation spiegelte Einsätze wider, die NATO-Truppen gegen Wladimir Putins Schattenflotte von Öltankern durchführen, die sanktionierten Treibstoff illegal rund um den Globus transportiert, um seine Kriegsmaschine in der Ukraine zu finanzieren.
NATO reagiert auf wachsende Aggression Moskaus
Britische Marinesoldaten stürmten im Juni im Ärmelkanal ein solches Schiff, die Smyrtos. Die NATO hat ihre Reaktion auf die zunehmende russische Aggression verstärkt, nachdem europäische Geheimdienste gewarnt hatten, Putin plane einen Angriff auf das Bündnis. Finnische F-18 Hornets und schwedische Gripen-Kampfjets stiegen am 24. September auf, um eine Formation russischer Kampfflugzeuge abzufangen, bestehend aus MiG-31-Abfangjägern, Su-30-Kampfjets und einem Tu-134-Transporter über dem Finnischen Meerbusen.
Es war der erste gemeinsame Abfang-Einsatz der finnischen und schwedischen Luftwaffen; beide Länder gehören zu den jüngsten Mitgliedern der NATO. Polen sah sich einen Tag zuvor ebenfalls gezwungen, seine Kampfjets zu alarmieren und Bodentruppen in Bereitschaft zu versetzen, nachdem ein russischer Kampfhubschrauber vom Typ Mi-8 kurzzeitig den polnischen Luftraum aus der isolierten russischen Exklave Kaliningrad heraus verletzt hatte. Am Tag vor dem Hubschraubereinsatz fingen polnische Kampfflugzeuge ein russisches Aufklärungsflugzeug vom Typ Il-20 ab, das etwa 30 Meilen (ca. 48 km) vor der polnischen Küste über der Ostsee flog.
Drohnenangriffe und verdeckte Operationen
In der Woche davor schossen italienische Kampfjets nach Erkenntnissen des ukrainischen Geheimdienstes eine Geran-2 ab, eine von Russland vielfach eingesetzte Langstreckendrohne für Angriffsmissionen, nachdem sie in Litauen eingedrungen war. Gleichzeitig dringen russische U-Boote zunehmend in europäische Gewässer vor, was die Sorge schürt, dass sie versuchen, Unterwasserdatenkabel und Gaspipelines aufzuspüren und zu sabotieren. Fregattenkapitän ter Veen zeigte sich tief besorgt, dass Putin die NATO mit Aktionen an den Rand eines Krieges treiben wolle, die knapp unterhalb der in Artikel 5 verankerten Schwelle eines Angriffs auf einen Bündnisstaat blieben.
Seine Besatzung stünde an vorderster Front der maritimen Antwort der Allianz und verteidige die Gewässer rund um Großbritannien, die Ostsee und den Hohen Norden. Auf die Frage, ob er befürchte, Russland versuche, die NATO in einen Krieg zu provozieren, antwortete er: „Oh ja, absolut. Das ist ein schleichender Pfad.“ Die Sorgen sind einer der Gründe, weshalb die NATO ihre Truppen besser auf die Aussicht auf hochintensive Gefechte gegen Gegner wie Russland vorbereiten will.
Intensives Training für den Ernstfall
Korvettenkapitän Jonathan Miller, ein Offizier der Royal Navy, der für die Trainingsübungen während des Nordsee-Manövers verantwortlich ist, sagte, es sei entscheidend, dass die Fähigkeiten der NATO-Soldaten so fein geschärft wie möglich seien. „[Die Einsatzgruppe befindet sich] auf dem höchstmöglichen Bereitschaftsgrad, den wir erreichen können“, sagte der 34-Jährige aus Southampton. „Sie sind die scharfe Spitze des Speers der NATO und bereit zu reagieren.“ Er ergänzte, dass die Betankungsübung auf See – Replenishment-at-Sea (RAS) –, bei der die Besatzungen auf einen Luftangriff reagieren mussten, eine der Maßnahmen sei, mit denen die NATO das Training zur Vorbereitung auf einen Konflikt verstärke.
„Mit diesem Training wollten wir es so komplex wie möglich machen und nicht den üblichen Standardkram abspulen“, sagte Korvettenkapitän Miller. „Das simuliert das, was wir in realen Einsätzen erwarten.“ Die Einsatzgruppe wehrte mehr als ein Dutzend simulierte Raketen ab, während Jets, die von ehemaligen Kampfpiloten gesteuert wurden, knapp über die Schiffe hinwegschossen. „Das Meer ist an sich schon gefährlich genug, aber wenn man sich in eine verwundbare Lage bringt, dicht zusammengeschlossen und unter Luftangriff … ist das eine enorm gefährliche Situation“, fügte der britische Offizier hinzu.
Sabotagegefahr durch zivile Schiffe
„Aber genau deshalb versuchen wir, das so oft zu üben. Wir müssen uns darin üben, uns in unangenehmen Situationen wohlzufühlen.“ In der vergangenen Woche warnten US-Geheimdienste mehrere europäische Regierungen vor einer möglichen Eskalation russischer Sabotageoperationen, bei denen zivile Schiffe südeuropäische Staaten mit Drohnenangriffen ins Visier nehmen könnten. Laut einem Bericht von *El Mundo*, der spanischen Zeitung, hat die CIA Geheimdienstinformationen weitergegeben, wonach Spanien, Frankreich und Italien mit „Gerbera“-Drohnen angegriffen werden könnten, die in Standard-Containern auf Frachtschiffen im Mittelmeer versteckt sind.
Eine der Hauptaufgaben der SNMG1 ist es, alle verdächtigen russischen Schiffe, darunter auch U-Boote, zu überwachen – als Reaktion auf die zunehmende Zahl von Booten, die der Kreml in Gewässern rund um Großbritannien stationiert hat. Anfang dieses Monats wurde bekannt, dass Großbritannien russische U-Boote dabei ertappte, wie sie eine geheime neue Waffe testeten, die darauf ausgelegt ist, kritische Unterseekabel außer Betrieb zu setzen. Das Vereinigte Königreich deckte den Einsatz im Frühjahr gemeinsam mit US-amerikanischen und norwegischen Kräften in den arktischen Gewässern vor dem Spitzbergen-Archipel auf.
U-Boot-Jagd im Hohen Norden
Die russische Unterseekriegsdirektion Gugi soll den Tiefseetest durchgeführt haben, als NATO-Kräfte ihn störten. Leutnant Steven gehört zu den SNMG1-Offizieren, die für die Verfolgung der Moskauer U-Boote verantwortlich sind. Der deutsche Offizier, der auf dem Flaggschiff der Einsatzgruppe, der FGS Berlin, stationiert ist, sagte, die Aufgabe sei äußerst anspruchsvoll. Auf die Frage, ob er sich Sorgen wegen der Russen mache, antwortete er: „Wir sind nicht besorgt, deshalb sind wir hier, wir sind als Bündnis hier, um den Frieden zu sichern, und im Moment ist alles in einer sehr defensiven Haltung.“
Auf der Van Amstel liegt die Verantwortung für die Suche nach russischen U-Booten bei den Seeleuten im Command Information Centre (CIC) der Fregatte. Der dämmrig beleuchtete Raum tief im Inneren des Schiffes ist voller Computerstationen, an denen mehr als ein Dutzend Beschäftigte fieberhaft arbeiten, um alles zu koordinieren, was geschieht. Leutnant Rick, einer der niederländischen Offiziere im CIC, sagte: „Dies ist das kämpfende Herz der Van Amstel.“ Die U-Boot-Jagd des 28-Jährigen unterscheidet sich grundlegend von seinem früheren Beruf als Grundschullehrer.
Mangel an U-Boot-Jägern und lange Vorlaufzeiten
Er ergänzte: „U-Boot-Abwehr ist wie ein Schachspiel … [Aber] es ist nicht wie im Film. Es ist viel ruhiger, gelassener und professioneller.“ Obwohl er von den Fähigkeiten seiner Besatzung überzeugt ist, äußerte Fregattenkapitän ter Veen Bedenken, dass der NATO nicht genügend U-Boot-Jagdschiffe zur Verfügung stehen, um die Aufgabe wirksam zu erfüllen. Großbritannien hat seine Flotte der Fregatten vom Typ 23 kürzlich verkleinert; derzeit sind nur fünf einsatzbereit. Zwei neue Klassen von acht Fregatten des Typs 26 und fünf des Typs 31 werden gebaut, sind aber noch Jahre von der Indienststellung entfernt.
Zugleich hat die Flotte von sechs atomgetriebenen U-Booten der Astute-Klasse erhebliche Probleme, auszulaufen. „Ich kann sehr gut sein, aber ich bin allein. Und das Meer ist sehr groß“, warnte der niederländische Offizier. „Eines der Dinge, die uns fehlen, ist die Masse. Wenn wir es mit der Verteidigung unseres Einflussbereiches gegen die U-Boot-Bedrohung wirklich ernst meinen, sollten wir den Schwerpunkt aus meiner Sicht auf zwei Dinge legen: Masse und die Fähigkeit, es morgen zu können.“
Demokratische Verzögerungen als Risiko
Fregattenkapitän ter Veen äußerte zudem Vorbehalte, wie schnell die NATO auf eine größere Bedrohung reagieren könnte – im Vergleich zu autoritären Staaten wie Russland, China oder Iran. „Diese Zeit wird von Russland genutzt, um die Durchsetzung seiner Interessen auszuschöpfen. Das bedeutet, dass sie, wenn sie etwas tun und wir nicht sofort reagieren können, damit durchkommen. Das passiert jeden Tag“, sagte er. „Im Moment führen sie Cyberangriffe durch; wir haben russische Drohnen, die mit Sprengstoff beladen in Estland eindringen; wir haben eine Drohne am Flughafen Leipzig in Deutschland, von der wir wissen, dass sie ein Flugzeug sabotieren sollte.
Und wir akzeptieren das … wir sind darüber schockiert, aber wir haben bisher nicht sehr entschlossen darauf reagiert. Eine Frage, die ich mir stelle, lautet: ‚Okay, das passiert jetzt. Warum?‘ Weil wir uns auf einem schleichenden Pfad befinden. Stellen Sie sich vor, Sie würden vor fünf Jahren aufwachen und all das an einem einzigen Tag lesen – Sie würden es wahrscheinlich als Kriegshandlung einstufen. Wohin steuern wir also? Das bereitet mir Sorge.“ Donald Tusk, der polnische Ministerpräsident, hatte zuvor vor solchen Vorfällen gewarnt und von einem „realen Risiko“ gesprochen, dass Russland Drohnen oder Raketen gegen NATO-Staaten einsetze, die die Ukraine unterstützen, und derartige Vorfälle anschließend als Unfälle darstellen könnte.
NATO betont Verteidigungsauftrag
NATO-Führungskräfte, die an Exercise Strike Warrior teilnahmen, betonten, sie seien „bereit“ für jede mögliche Aktion Russlands, unterstrichen jedoch, dass sie als „Verteidigungsbündnis“ keinen Krieg anstrebten. Konteradmiral Nicholas Molitor, der französische Befehlshaber der SNMG1, versuchte, die Sorgen zu dämpfen, und sagte: „Wir sind natürlich besorgt über die russische Aktivität in der Region. Da wir russischen Einheiten im Tagesgeschäft nahekommen, sind wir es gewohnt, mit diesen Kräften zu interagieren.
[Aber] was wir beobachten, ist, dass es trotz der gestiegenen Aktivität und trotz einiger böswilliger Aktionen gegen kritische Unterwasserinfrastruktur bislang keine wirkliche Veränderung der militärischen Haltung zwischen russischen und NATO-Einheiten gibt. Unsere Mission ist es, ein umfassendes maritimes Lagebild zu haben. Wir verfolgen militärische und zivile Aktivitäten, und sobald etwas verdächtig erscheint, melden wir es an unsere Bündnisstaaten, die dann weitere Schritte einleiten. Wir schlagen gewissermaßen Alarm und ermöglichen Maßnahmen … Wir sind bereit.“
