Meta nutzt eine Steuervergünstigung für Forschung und Experimente, um Milliarden an US-Bundessteuern zu sparen, berichtet die New York Times. Das Unternehmen stuft seine KI-Rechenzentren steuerlich als "Pilotmodelle" ein und deklariert KI-Chips von Nvidia und Co. als Versuchsmaterialien. 2025 sparte Meta so 3,9 Milliarden Dollar, nach 2 Milliarden im Vorjahr und 700 Millionen 2023. Meta ist damit laut der Times der größte Nutznießer dieser Steuergutschrift unter allen börsennotierten Unternehmen.
Möglich macht das ein Gesetz von 1981. James Shannon, der die Steuergutschrift damals im Kongress einbrachte, sagte, sie sei für "Wissen, Information und Arbeitskraft" gedacht gewesen. Metas Nutzung gehe "weit über das hinaus, was sich jemand vorgestellt hatte". Meta verteidigt sich damit, in den vergangenen fünf Jahren 200 Milliarden Dollar in Forschung und Entwicklung investiert zu haben.
Metas eigene Buchhalter sehen die Strategie laut der Times als rechtlich riskant: In Börsenberichten warnt das Unternehmen, dass die Ersparnisse angefochten werden könnten. Die Rückstellungen für unsichere Steuerpositionen stiegen um 45 Prozent auf 18,74 Milliarden Dollar. Selbst bei Rückforderungen hätte Meta wohl profitiert: Das Kapital konnte in der Zwischenzeit arbeiten und den Börsenkurs stärken.
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