nxnative: Nintendo-Switch-Spiele laufen nativ auf Apple Silicon

Wer Nintendo-Switch-Spiele auf dem Mac, iPhone oder iPad zocken wollte, griff in der Vergangenheit meist zu klassischen Emulatoren wie Ryujinx oder Yuzu. Mit dem quelloffenen Projekt nxnative geht die Community einen anderen Weg: Statt einer Emulationsschicht werden die Switch-Titel direkt in native Apps für macOS und iOS umgewandelt. Bei Nintendo ist man bestimmt schon im Angriffsmodus wegen dieser Entwicklungen der letzten Zeit. Das betrifft ja so ziemlich jede Plattform momentan, Spiele und Programme werden von A nach B portiert.

Kein Emulator, sondern ein Übersetzungslayer

Möglich macht das die gemeinsame Basis: Sowohl die Nintendo Switch als auch Apples Prozessoren setzen auf die ARM64-Architektur. Das bedeutet, dass der eigentliche CPU-Code nicht emuliert werden muss, sondern direkt auf den Rechenkernen des Macs läuft.

nxnative klinkt sich dazwischen ein, ersetzt Nintendos Horizon-Betriebssystem durch einen schlanken Host und leitet die Grafikbefehle der Switch-Schnittstelle NVN direkt an Apples Metal weiter. Die Shader-Übersetzung stammt dabei aus Teilen des eingestellten Ryujinx-Projekts. Das spart wohl reichlich Leistung. Mittlerweile stehen über 80 kompatible Spiele auf der Liste, darunter Mario Kart 8 Deluxe, Super Mario Odyssey oder Metroid Dread. Wobei ich gelesen habe, dass da natürlich noch viel Justiererei erforderlich ist. Über den ns2jb-Exploit experimentieren Entwickler sogar schon mit Titeln wie Mario Kart World für die Switch 2, wenngleich es dort noch an Geometrie und Shadern hakt.

nxnative-gui bringt eine Mac-Oberfläche

Bislang war das Ganze allerdings mit etwas Bastelei verbunden. Wer aus seinen Spieledateien eine lauffähige App bauen wollte, musste Xcode und Homebrew aufsetzen, Python-Pakete nachladen und ein Terminal-Skript anwerfen. An dieser Stelle kommt nun das Projekt nxnative-gui ins Spiel.

Die kleine Mac-App verpackt die Kommandozeilen-Werkzeuge in eine grafische Oberfläche. Sie prüft die Voraussetzungen auf dem System, lädt die Werkzeuge nach und wandelt NSP-Dateien der unterstützten Spiele mit wenigen Klicks in native Mac-Anwendungen um.

Eigene Dumps und Keys bleiben Pflicht

Rechtlich bewegt sich das Projekt auf dem bekannten schmalen Grat, auch wenn Nintendo hier wenig Hebel haben dürfte: nxnative enthält weder urheberrechtlich geschützte Spieldateien noch Nintendos Krypto-Schlüssel. Wer das ausprobieren möchte, muss seine eigenen Dumps (NSP) und die passenden prod.keys einer modifizierten Konsole beisteuern.

Wer einen Apple-Silicon-Mac besitzt und gerne tüftelt, findet den Quellcode von nxnative sowie die neue Oberfläche nxnative-gui direkt auf GitHub.

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